Manege 'De mooie Vrouw' onder de slopershamer
ALMELO - Het karakteristieke cafépandje met mansarde kap en het beeldbepalende houtwerk in de gevel tegenover de kerk in de Mariaparochie en de bijbehorende manege 'De Mooie Vrouw' van de erven Heerdink aan de Ootmarsumsestraat zijn onder de slopershamer. In de authentieke gelagkamer werden heel wat paardendeals bezegeld. Wereldwijd gingen in een ver verleden de verkochte paarden van Heerdink. De laatste decennia bestierde topruiter Willie van der Ham er zijn paardenhandel totdat hij noodgedwongen moest vertrekken voor de uitbreidingsdrift van Almelo. Van der Ham begon er zijn loopbaan als stalruiter voor Heerdink, ging vervolgens naar stal Zangersheide van de steenrijke Limburger Leon Melchior en keerde terug om de paardenhandel van Heerdink over te nemen. Alle topruiters uit de gehele wereld kwamen er over de vloer om weer eens een talentvol paard te bekijken dat bij van der Ham werd opgeleid voor het 'grote werk'. De gemeente Almelo deed niet erg haar best om de paardenhandel binnen de stadsgrenzen te behouden. Nu zit van der Ham met zijn handel in toppaarden net over de Duitse grens.
update: 24-03-2010
Slopersbedrijf Nieman is failliet verklaard, daarom ligt de sloop momenteel stil. De werknemers hebben nog maanden salaris tegoed en ook het vakantiegeld van 2009 zou nog niet zijn betaald. De gemeente - onwetend van het faillissement - laat weten dat het slopersbedrijf is aangeschreven het werk te hervatten. De gemeente zou nog niet hebben betaald voor de sloopopdracht. De ondernemer zou met de noorderzon zijn vertrokken.
< Met de sloop en het verdwijnen van de paardenhandel is wederom een stuk historie verdwenen. foto's Jan Bril